Med nyetablert jagerflybase er det i ferd med å ta av i Evenes

Evenes ligger sentralt plassert i Ofoten, mellom de to byene Harstad og Narvik. Dette er Nord-Norges tettest befolkede område, og det tredje største arbeidsmarkedet, av og til kalt Hålogaland – og strekker seg fra svenskegrensen i øst til Å i Lofoten i vest. 

En region med et stort spenn og enorme muligheter, spesielt når man får til å samarbeide. En region der de fire småregionene Lofoten, Vesterålen, Harstad og Narvik næringsmessig utfyller hverandre. 

Lofoten og Vesterålen har sine styrker på fisk, oppdrett og turisme, Harstad har sin spisskompetanse og tradisjon på olje og gass, og Narvik er industriby og trafikknutepunktet på den viktige transportlinjen inn i Sverige.

Forsvarets tilstedeværelse og betydning

Det har vært flyplass på Evenes siden 1973, så kommunen er vant til å spille rollen som trafikknutepunkt. Det som er nytt er de mektige investeringene som er gjort og skal gjøres i årene som kommer. 

Disse investeringene, som er både offentlige og private, endrer fremtiden for Evenes.

Utviklingen skyter fart på bakgrunn av flere viktige politiske vedtak som har gitt Forsvaret marsjordre til å oppgradere flystasjonen for store beløp. Evenes er operasjonsbase for jagerfly og patruljefly og base for ambulansehelikopter, og første del av prosjektet ble åpnet høsten 2023, med en prislapp på 1,5 milliarder. Og det er bare begynnelsen. 

Fra 2025 ventes Luftforsvaret å ha 500 ansatte og 300 vernepliktige ved Evenes flystasjon.

Ny næringsvirksomhet

Samtidig blir den sivile flyplassen på Evenes i større og større grad innfallsporten for turister fra Europa, og det etableres stadig nye direkteruter som betyr mye for utviklingen av reiselivet i Evenes og regionene rundt. 

Ny E10 ut til Lofoten og Vesterålen vil korte ned reisetiden, og medføre at befolkningen i disse to regionene heller kan velge Evenes enn Bodø som sin stamruteflyplass. 

Flyplassen er allerede den største arbeidsgiveren i kommunen, men de enorme offentlige investeringene trekker også til seg mer privat kapital, ny næringsvirksomhet og medfører nye arbeidsplasser til Evenes. 

Selskaper som Tesla og Ferda etablerer seg på Evenes og det planlegges hotell, kjøpesenter, pendlerboliger og parkeringshus rett ved siden av flyplassen.

Hoteller og flere nye næringsetableringer i Evenes

Optimismen rår i kommunesenteret Bogen

Dette har ført til en ny optimisme og økt fremtidstro hos de vel 1300 innbyggerne i Evenes, og kommunen legger opp til en offensiv linje for å holde tritt med utviklingen. 

Det betyr blant annet en sterk satsing på boligbygging og annen infrastruktur, for å ta vare på den økningen i innbyggertall som er forventet fremover. Kommunen har til og med opprettet sitt eget «Tilflytterteam» som hjelper nye innbyggere å finne seg til rette. 

Evenes skole er en helt ny 1-10-skole som ligger på Liland, ikke langt unna boligfelt og butikk, med ny flerbrukshall og basseng. Det er barnehager i kommunesenteret Bogen og Liland. Her kan du velge om du vil bo i boligfelt, i moderne leilighet eller mer landlig til. Leie eller eie? Uansett har du naturen som nærmeste nabo.

Rikt friluftstilbud

Evenes består av jord- og skogområder, lange strandlinjer og fjellområder. Landskapet er hovedsakelig lavt, men nord og øst for Bogen finnes det større fjellområder med topper over 1000 moh. 

Vest i kommunen er det flere rike fiskeelver og våtmarksområder som er vernet. Evenes er kjent for sin dugnadsånd. Det er ryddet, kloppet, bygd broer, satt ut benker og anlagt bålplasser langs et løypenett på over 150 kilometer, med over 30 forskjellige turmål, med godt merkede og tilrettelagte turstier. Og skulle ikke dette være nok, så kan du kjøre 40 minutter til Harstad som har et av landsdelens største bad og landsdelens største kulturhus, eller andre veien til Narvik som har et alpintilbud i verdensklasse i Narvikfjellet. Sånn er livet i Evenes – midt i opplevelsen.